Hier is een deel van een lang gedicht dat rond 1200 v.Chr. werd geschreven om de stad Babylon te vieren. Het vertelt over de schepping van het universum en de gebeurtenissen die leidden tot de bouw van Babylon, de thuisbasis van de goden. Het evolueerde uit Soemerische mythen en de tekst waaruit het is genomen, is Assyrisch, een rijk dat volgde op de Soemerische.
Het bijna complete tekst is verdeeld over zeven tabletten met ongeveer 150 regels op elk tablet. Het werd waarschijnlijk geschreven om te worden gezongen tijdens festivals ter ere van de goden en Babylon. In zijn oorspronkelijke taal is het geschreven zonder rijm of alliteratie, maar met wat assonantie die het een hypnotiserend geluid geeft. Het klonk waarschijnlijk vergelijkbaar met Gregoriaanse gezangen, gezongen door verschillende stemmen.
TABLET I
Toen er geen hemel was, geen aarde, geen hoogte, geen diepte, geen naam, toen Apsu alleen was, het zoete water, de eerste verwekker; en Tiamat het bittere water, en dat terugkeer naar de baarmoeder, haar Mummu, toen er geen goden waren -
Toen zoet en bitter mengden, was er geen riet gevlochten, geen riet vervuilden het water, de goden waren naamloos, natuurloos, toekomstloos, toen uit Apsu en Tiamat in de wateren goden werden geschapen, in de wateren slib neersloeg,
Lahmu en Lahumu,
werden genoemd; ze waren nog niet oud, nog niet groot gegroeid, toen Anshar en Kishar hen beiden inhaalden, de lijnen van hemel en aarde reikten waar horizonnen samenkomen om te scheiden wolk van slib.
Dagen op dagen, jaren op jaar passeerden tot Anu, de lege hemel, erfgenaam en verdringer, eerstgeboren van zijn vader, in zijn eigen aard Nudimmud-Ea verwekte, intellect, wijsheid, wijder dan de horizon van de hemel, de sterkste van al zijn verwanten.
Onenigheid brak uit onder de goden hoewel ze broers waren, strijdend en ruziënd in de buik van Tiamat, de hemel schudde, het wankelde met de golf van de dans; Apsu kon het rumoer niet tot zwijgen brengen, hun gedrag was slecht, overheersend en trots.
Maar Tiamat lag nog steeds inert tot Apsu, de vader van de goden, brulde om die dienaar die zijn oordeel vertroebelt, zijn Mummu,
'Lieve adviseur, kom met me mee naar Tiamat.'
Ze zijn gegaan, en voor Tiamat gingen ze zitten en praatten ze over de jonge goden, hun eerstgeboren kinderen; Apsu zei,
'Hun manieren walgen me, dag en nacht zonder onderbreking lijden we. Mijn wil is om hen te vernietigen, al hun soort, we zullen eindelijk vrede hebben en weer slapen.'
Toen Tiamat hoorde dat ze gestoken was, kronkelde ze in eenzame verlatenheid, haar hart werkte in heimelijke passie, Tiamat zei,
'Waarom moeten we de kinderen die we hebben gemaakt vernietigen? Als hun wegen lastig zijn, laten we dan even wachten.'
Toen adviseerde Mummu Apsu, en hij sprak kwaad,
'Vader, vernietig hen in volledige opstand, je zult rust hebben overdag en 's nachts zul je slapen.'
Toen Apsu het hoorde, was het lot bezegeld tegen zijn kinderen, zijn gezicht gloeide van het genot van het kwaad;; maar Mummu omhelsde hem,
hij hing aan zijn nek, hij ging op zijn knieën zitten en kuste hem.
De beslissing was bekend bij al hun kinderen; verwarring greep hen en daarna een grote stilte, want ze waren verbijsterd.
De god die de bron van wijsheid is, de heldere intelligentie die waarneemt en plant, Nudimmud-Ea, zag er doorheen, hij ontvouwde de chaos, en bedacht daar tegen de kunstgreep van het universum.
Hij sprak het woord dat de wateren betoverde, het viel op Apsu, hij lag te slapen, de zoete wateren sliepen, Apsu sliep, Mummu was overwonnen, Apsu lag verdronken, vernietigd.
Toen rukte Ea zijn vlammende gloriejas af en nam zijn kroon, hij zette zichzelf de aureool van de koning op. Toen Ea Apsu had gebonden, doodde hij hem, en Mummu, de duistere raadgever, leidde hij bij de neus en sloot hem op.
Ea heeft zijn vijanden verslagen en vertrapt. Nu zijn triomf voltooid was, rustte hij in diepe vrede, in zijn heilige paleis sliep Ea. Over de kloof, de afstand, bouwde hij zijn huis en heiligdom en daar leefde hij prachtig met zijn vrouw Damkina.
In die kamer, op het moment van beslissing waar wat komen gaat voorbestemd is, werd hij verwekt, de meest wijze, degene die vanaf het allereerste begin het meest absoluut is in actie.
In de diepe afgrond werd hij verwekt, MARDUK werd geboren in het hart van de apsu, MARDUK werd geschapen in het hart van de heilige apsu. Ea verwekte hem en Damkina baarde hem, vader en moeder; hij zoog aan de tepels van godinnen, van zijn voedsters werd hij gevoed met de verschrikking die hem vervulde.
Zijn lichaam was prachtig; wanneer hij zijn ogen opsloeg flitsten grote lichten; zijn tred was majestueus; hij was de leider vanaf het begin.
Toen Ea, die hem verwekte, hem zag, juichte hij, hij was stralend, opgewekt, want hij zag dat hij perfect was, en hij vermenigvuldigde zijn goddelijkheid, degene die de eerste zou zijn en het hoogst zou staan.
Zijn ledematen waren onberispelijk, de creatie een angstaanjagend mysterie dat niet te bevatten was; met vier ogen voor grenzeloos zicht, en vier oren die alles hoorden; wanneer zijn lippen bewogen barstte er een tong van vuur uit. Titanische ledematen, zo hoog staand dat hij de hoogste god overtrof; hij was sterk en hij droeg de glorie van tien, en hun bliksems speelden rondom hem.
'Mijn zoon, mijn zoon, zoon van de zon, en de zon van de hemel!'
Toen verwekte Anu winden en bracht ze uit de vier hoeken, om het kanaal te zijn en de rangen te bevelen, en hij bracht de tornado, een wild getij om Tiamat te kwellen.
Maar nu hadden de andere goden geen rust meer, gekweld door stormen, beraamden ze in hun geheime harten en brachten ze Tiamat de kwestie van hun complot. Tegen hun eigen moeder zeiden ze,
'Toen ze Apsu doodden, bewoog je niet, je bracht geen hulp aan hem, je man. Nu heeft Anu dit gruwelijke van winden uit de vier hoeken opgeroepen om in je ingewanden te razen, en we kunnen niet rusten vanwege de pijn;
Herinner je Apsu in je hart, je man, herinner je Mummu die verslagen was; nu ben je helemaal alleen, en woel je rond in verlatenheid, en wij hebben je liefde verloren, onze ogen doen pijn en we verlangen naar slaap.
'Word wakker, onze Moeder! Betaal hen terug en maak hen leeg als de wind.'
Tiamat keurde het goed, ze zei,
'Ik keur dit advies goed: we zullen monsters maken, en monsters en goden tegen goden zullen samen ten strijde trekken.'
Samen duwen ze de rangen om met Tiamat mee te marcheren, dag en nacht beramen ze woedend, de grommende brullende menigte, klaar voor de strijd, terwijl de Oude Heks, de eerste moeder, een nieuw broedsel voortbrengt.
Ze liet het onweerstaanbare projectiel los, ze baarde enorme slangen met snijdende tanden, boordevol gif in plaats van bloed, grommende draken die hun glorie als goden droegen. (Wie dit ding ziet, ontvangt de schok van de dood, want als ze die lichamen optillen, draaien ze nooit terug.)
Ze maakte de Worm
de Draak
het Vrouwelijk Monster
de Grote Leeuw
de Dolle Hond
de Man Schorpioen
de Huilende Storm
Kulili
Kusariqu
Er was geen mededogen in hun wapens, ze deinsden niet terug voor de strijd, want haar wet was bindend, onherroepelijk.
Elf van dergelijke monsters maakte ze, maar ze nam uit de goden de onhandige arbeider
KINGU
een van de eerste generatie om haar Kapitein te zijn, Oorlogsleider, Vergaderleider, de bevoorrading te regelen, de voorhoede te leiden in de strijd.
OPRECHTE BEVELHEBBER VAN DE OORLOGEN
Dit alles gaf ze hem toen ze hun Gezelschap verhief, ze zei.
'"Nu is het in jouw handen, mijn betovering zal hen gebonden houden, ze moeten mijn wil gehoorzamen. Jij bent oppermachtig, mijn enige echtgenoot, jouw woord zal de rebelse hordes vasthouden."
Ze gaf hem de Tafelen van het Lot en bevestigde ze op zijn borst,
'" Nu en voor altijd is jouw woord onherroepelijk, jouw oordelen zullen duren! Ze zullen het vuur doven en de zwiepende knots zal zijn kracht verliezen."
Toen Kingu de autoriteit had ontvangen die eerder aan Anu toebehoorde, bevestigden ze in hun verschillende aard het broedsel van monsters.'
Toen Anshar hoorde hoe de Tiamat-storm opkwam, sloeg hij op zijn lies, beet op zijn lip, rusteloos, somber en met een ziek hart, hij bedekte zijn mond om zijn kreten te onderdrukken.
Uiteindelijk sprak hij, Ea aanmoedigend om de strijd aan te gaan,
'Ooit maakte je een valstrik van woorden, ga nu en probeer het uit. Je doodde Mummu, doodde Apsu; dood Kingu die voor Tiamat marcheert!'
De wijze raadgever van alle goden, Nudimmud-Ea, antwoordde Anshar...
[onderbreking van acht regels gedeeltelijk gereconstrueerd]
'Ik zal Tiamat ontmoeten en haar geest kalmeren, wanneer haar hart overstroomt zal ze mijn woorden horen, en zo niet de mijne, dan kunnen die van jou de wateren kalmeren.'
Nudimmud nam de korte pad, ging rechtstreeks naar Tiamat; maar toen hij haar hele strategie zag, kon hij haar niet onder ogen komen, maar hij kwam terug kruipend.
Toen riep Anshar zijn zoon Anu,
'Dit is de ware held, een onweerstaanbare aanval, een sterke god. Ga, en sta tegenover Tiamat, en kalmeer haar geest; wanneer haar hart overstroomt zal ze naar je luisteren, maar als ze onverzoenlijk blijft kan mijn woord de wateren kalmeren.'
Anu gehoorzaamde de bevelen van zijn vader, hij nam de korte pad, ging rechtstreeks naar Tiamat; maar toen hij zo dichtbij was gekomen dat hij haar hele strategie zag, kon hij haar niet onder ogen komen, hij kwam terug kruipend naar zijn vader Anshar.
Hij sprak alsof hij Tiamat nog zag,
'Mijn handen zijn te zwak, ik kan haar niet overwinnen.'
Anshar was sprakeloos; hij staarde naar de grond en zijn haar rees ten einde. Hij schudde zijn hoofd naar Ea, alle Anunnaki, de verzameling van goden, verzameld op die plek, sprakeloos; ze zaten met gesloten monden want ze dachten,
'Welke andere god kan oorlog voeren tegen Tiamat? Niemand anders kan haar onder ogen komen en terugkeren.'
Toen stond de Heer, de vader van de goden, Anshar majestueus op. Na alles te hebben overwogen sprak hij tot de Anunnaki,
'Wie van ons is onstuimig in de strijd? De held Marduk! Alleen hij is sterk genoeg om ons te wreken.'
Toen riep Ea Marduk naar een geheime plek en gaf hem subtiel advies uit zijn diepe geest,
'Jij bent de dierbare zoon die mijn hart verwarmt, Marduk. Wanneer je Anshar ziet, ga dan recht op hem af alsof je ten strijde trekt. Sta op als je spreekt, en wanneer hij je ziet, zal hij kalm worden.'
Heer Marduk juichte, hij trad naar voren en stond tegenover Anshar. Toen Anshar hem zag, zwol zijn hart van vreugde, hij kuste hem op de lippen en schudde de wanhoop van zich af.
'Anshar, doorbreek je stilte, laat je woorden klinken want ik zal volbrengen waar je het meest naar verlangt in je hart. Welke held heeft de strijd op je afgedwongen? Alleen een vrouwelijk ding, alleen Tiamat komt op je af met al haar listen. Binnenkort zul je Tiamat's nek berijden.'
'Mijn zoon, mijn wijze zoon, verwar Tiamat met geladen woorden, ga nu snel, de storm is je strijdwagen, ze zullen je nooit afleiden van Tiamat, maar als je klaar bent met haar, keer dan terug.'
De Heer juichte, met opgewekte geest zei hij tegen de vader van de goden,
'Schepper van de goden die hun lot bepaalt, als ik uw wreker moet zijn, Tiamat verslaan, uw leven redden,
'Roep de Vergadering bijeen, geef mij voorrang boven alle anderen; en wanneer je gaat zitten om je decreten te passeren, zit dan met plezier in Ubshukinna, de Zaal van het Synode; nu en voor altijd laat mijn woord wet zijn;
'Ik, niet jij, zal de aard van de wereld bepalen, de dingen die komen. Mijn decreten zullen nooit worden veranderd, nooit worden vernietigd, maar mijn schepping zal voortduren tot het einde van de wereld.'
TALET III
Woorden braken uit de lippen van Anshar; hij zei tegen zijn raadgever Kaka,
'Jij bent de raadgever waarin mijn hart vreugde vindt, degene die waarlijk oordeelt en eerlijk overtuigt; ga naar Lahmu en Lahamu, ik stuur je naar de oeroude sedimenten, roep de generaties van de goden bijeen.
'Laat hen spreken, laat hen samen banketten, ze zullen het feestmaal eten en de nieuw getrokken drank drinken en dan zullen ze allemaal in zijn lot de wreker, Marduk, bevestigen! Kaka, ga weg, sta voor hen en herhaal wat ik zeg.
'"Ik ben hierheen gestuurd door jouw zoon Anshar, ik ben belast om je zijn geheime gedachten te vertellen.
'"Ze veracht ons, onze moeder Tiamat heeft dat Gezelschap opgericht, ze raast in turbulentie en allen hebben zich bij haar aangesloten, al die goden die jij verwekt hebt.
'"Samen duwen ze de rangen om met Tiamat te marcheren,. Dag en nacht beramen ze woedend, de grommende brullende menigte, klaar voor de strijd, terwijl de Oude Heks, de eerste moeder, een nieuw broedsel voortbrengt.
'"Ze heeft het onweerstaanbare projectiel losgelaten, enorme slangen gebaard met snijdende tanden, boordevol gif in plaats van bloed, grommende draken die hun glorie als goden dragen. (Wie dit ding ziet ontvangt de
schok van de dood, want als ze die lichamen overboord gooien keren ze nooit terug.
'"Ze heeft de Worm gemaakt
de Draak
het Vrouwelijk Monster
de Grote Leeuw
de Dolle Hond
de Man Schorpioen
de Huilende Storm
Kulili
Kusariqu
'Er is geen medelijden in hun wapens, ze deinzen niet terug voor de strijd omdat haar wet bindend en onherroepelijk is. Elf van zulke monsters heeft ze gemaakt, maar ze nam uit de goden, de onhandige
KINGU
een van de eerste generatie om haar Kapitein te zijn, Oorlogsleider, Vergaderverzamelaar, bevelen voor de voorraden, het voortouw nemen in de strijd
OPRECHTE COMMANDANT VAN DE OORLOGEN
Al dit gaf ze hem toen ze hun Gezelschap oprichtte, ze heeft gezegd,
'"Nu is het in jouw handen, mijn betovering zal hen gebonden houden, ze moeten mijn wil gehoorzamen. Jij bent oppermachtig, mijn enige echtgenoot, jouw woord zal de rebellenhorde in toom houden.'
'"Ze heeft hem de Tafelen van het Lot gegeven en ze aan zijn borst vastgemaakt,
'"Nu en voor altijd is jouw woord onherroepelijk, jouw oordelen zullen duren! Ze zullen het vuur doven en de zwiepende knots zal zijn kracht verliezen.'
'"Zo heeft Kingu de autoriteit ontvangen die eerder toebehoorde aan Anu, ze hebben in hun verschillende aard het broedsel van monsters bevestigd.
'"Ik stuurde Anu maar hij kon haar niet onder ogen komen, Nudimmud kwam in doodsangst teruggevlogen, toen stond Marduk op, een wijze god, een van jouw geslacht, zijn hart heeft hem gedwongen om op weg te gaan en Tiamat onder ogen te zien, maar eerst zei hij dit,
'"Schepper van de goden die hun lot bepaalt, als ik uw wreker moet zijn, Tiamat verslaan, uw leven redden,
'"Roep de Vergadering bijeen, geef mij voorrang boven alle anderen; en wanneer je gaat zitten om je decreten te passeren, zit dan met plezier in Ubshukinnna, de Zaal van het Synode, nu en voor altijd laat mijn woord wet zijn;
'"Ik, niet jij, zal de aard van de wereld bepalen, de dingen die komen. Mijn decreten zullen nooit worden veranderd, nooit vernietigd, maar mijn schepping zal voortduren tot het einde van de wereld.
'"Kom snel en bevestig het lot van Marduk en hoe eerder hij vertrekt om de Grote Tegenstander te ontmoeten."'
Toen Lahmu en Lahamu dit hoorden, mompelden ze samen, alle goden kreunden van nood,
'Wat een vreemd en verschrikkelijk besluit, het weefsel van Tiamat is te diep voor ons om te doorgronden.'
Toen maakten ze zich klaar voor de reis, alle goden die de aard van de wereld en van de dingen die komen bepalen kwamen binnen bij Anshar, ze vulden Ubshukinna, begroetten elkaar met een kus.
In de Zaal van het Synode werden de stemmen van de voorouders gehoord, ze gingen zitten aan het banket, ze aten het feestmaal, ze dronken de nieuw getrokken drank en de buizen waardoor ze zogen dropen van bedwelmende wijn.
Hun zielen breidden zich uit, hun lichamen werden zwaar en slaperig; en zo waren de goden gesteld toen ze het lot van Marduk bepaalden.
TALET IV
Ze richtten een troon op voor Marduk en hij ging zitten tegenover zijn voorouders om het bestuur te ontvangen.
'Eén god is groter dan alle grote goden,
een eerlijker roem, het woord van bevel,
het woord uit de hemel, O Marduk,
groter dan alle grote goden, de eer
en de roem, de wil van Anu, groot
bevel, onveranderlijk en eeuwig woord!
Waar actie is, de eerste om te handelen,
waar bestuur is, de eerste om te regeren;
om sommigen te verheerlijken, anderen te vernederen,
dat is de gave van de god,
Absolute waarheid, onbegrensde wil;
welke god durft het in twijfel te trekken?
In hun prachtige plaatsen is een plaats
voor jou bewaard, Marduk, onze wreker.
'We hebben je hier geroepen om de scepter te ontvangen, om jou koning van het hele universum te maken. Wanneer je in het Synode zit ben jij de scheidsrechter; in de strijd verplettert jouw wapen de vijand.
'Heer, red het leven van elke god die zich tot jou wendt; maar wat betreft degene die het kwade heeft gegrepen, van die laat je het leven wegstromen.'
Ze beschoren toen een soort verschijning en lieten het voor hem verschijnen, en ze zeiden tegen Marduk, de eerstgeboren zoon,
'Heer, jouw woord onder de goden bemiddelt, vernietigt, schept: spreek dan en deze verschijning zal verdwijnen. Spreek opnieuw, opnieuw zal het verschijnen.'
Hij sprak en de verschijning verdween. Opnieuw sprak hij en het verscheen opnieuw. Toen de goden zijn woord hadden bevestigd, zegenden ze hem en riepen ze uit,
'MARDUK IS KONING!'
Ze kleedden hem in koninklijke gewaden, de scepter en de troon gaven ze hem, en onvergelijkbare oorlogswapens als een schild tegen de vijand.
'Ga weg. Snij het leven van Tiamat af, en moge de winden haar bloed dragen naar de geheime uiteinden van de wereld.'
De oude goden hadden aan Bel toegewezen wat hij zou zijn en wat hij moest doen, altijd overwinnend, altijd succesvol;
Toen maakte Marduk een boog en spande hem om zijn eigen wapen te zijn, hij zette de pijl tegen de boogpees, in zijn rechterhand greep hij de knots en hief hem op, boog en pijlkoker hingen aan zijn zijde, bliksems speelden voor hem uit, hij was helemaal een gloed.
Hij maakte een net, een valstrik voor Tiamat; de winden uit hun kw
artieren hielden het vast, zuidenwind, noordenwind, oostenwind, westenwind, en geen deel van Tiamat kon ontsnappen.
Met het net, het geschenk van Anu, dicht bij zijn zijde, bracht hij zelf de verschrikkelijke wind, Imhullu, omhoog, de storm, de wervelwind, de orkaan, de wind van vier en de wind van zeven, de gezwollen wind, de ergste van allemaal.
Alle zeven winden werden gecreëerd en vrijgelaten om de ingewanden van Tiamat te geselen, ze torenden achter hem op. Toen tilde hij de tornado
ABUBA
zijn laatste grote bondgenoot, het teken voor de aanval, omhoog.
Hij besteeg de storm, zijn verschrikkelijke wagen, teugels aan de zijkant vastgemaakt, gespannen vier bij vier de verschrikkelijke ploeg, scherpe vergiftigde tanden, de Doder, de Meedogenloze, Vertrapper, Haast, ze kenden de kunst van de plundering, vaardigheden van moord.
Hij plaatste aan zijn rechterkant de Slaan, de beste in de melee; aan zijn linkerzijde de Slagrazernij die de dappersten verwoest, gehuld in deze harnas, een opschietende verschrikking, een afschuwelijke aureool; met een magisch woord tussen zijn lippen geklemd, een genezende plant in zijn handpalm geperst, sloeg deze heer toe.
Hij nam zijn route naar het stijgende geluid van Tiamat's woede, en alle goden naast hem, de vaders van de goden, drongen om hem heen, en de heer naderde Tiamat.
Hij bekeek haar en scande de Diepte, hij peilde het plan van Kingu haar echtgenoot; maar zodra Kingu hem zag, aarzelde hij, raakte van streek, en de vriendelijke goden die de gelederen naast hem vulden - toen ze de dappere held zagen, werden hun ogen plotseling wazig,
Maar Tiamat, zonder haar nek te draaien, brulde, spuwde uitdaging uit bittere lippen,
'Opgewonden, denk je dat je te groot bent? Zijn ze nu vanuit hun holen naar die van jou aan het rennen?'
Toen hief de heer de orkaan op, het grote wapen wierp zijn woorden naar de onhandelbare woede, 'Waarom rijst u op, uw trots overschrijdt uw grenzen, uw hart is gericht op factie, zodat zonen vaders afwijzen? Moeder van alles, waarom moest u oorlog baren?
'U maakte die kluns uw man, Kingu! U gaf hem de rang, niet door recht, van Anu.
U heeft de goden, mijn voorouders, misbruikt, in bittere boosheid bedreigt u Anshar, de koning van alle goden.
'U heeft de krachten voor de strijd gemobiliseerd, de oorlogsuitrusting voorbereid. Sta alleen op en we zullen het u uitvechten, u en ik alleen in strijd.'
Toen Tiamat hem hoorde verspreidde haar verstand zich, ze was bezeten en schreeuwde luid, haar benen schudden vanaf het kruis, ze mompelde spreuken, mompelde vervloekingen, terwijl de oorlogsgoden hun wapens scherpten.
Toen ontmoetten ze elkaar: Marduk, die slimste van de goden, en Tiamat grepen alleen in een gevecht.
De heer schoot zijn net om Tiamat te verstrikken, en de achtervolgende gezwollen wind, Imhullu, kwam van achteren en sloeg in haar gezicht. Toen de mond openviel om hem naar binnen te zuigen, dreef hij Imhullu naar binnen, zodat de mond niet meer kon sluiten maar de wind woedde door haar buik; haar lichaam opgeblazen, gezwollen. Ze sperde haar mond open- En nu schoot hij de pijl die de buik spleet, die de ingewanden doorboorde en de baarmoeder doorsneed.
Nu de Heer Tiamat had overwonnen, beëindigde hij haar leven, hij wierp haar neer en ging op het kadaver zitten; de leider was gedood, Tiamat was dood haar bende was uiteengevallen.
Die goden die naast haar hadden gemarcheerd beefden nu van angst, en om hun eigen leven te redden, als ze konden, keerden ze zich om van het gevaar Maar ze waren omringd, vastgehouden in een strakke cirkel, en er was geen uitweg.
Hij vernietigde hun wapens en wierp ze in het net; ze bevonden zich binnen de val, ze weenden in gaten en verstopten zich in hoeken terwijl ze de toorn van de god ondergingen.
Toen ze weerstand boden, ketende hij de elf monsters, Tiamat's onheilige broedsel, en al hun moorddadige bewapening. De demonische bende die voor haar had gemarcheerd vertrapt e hij in de grond;
Maar Kingu de usurpator, de leider van hen, bond hij en maakte hem de god van de dood. Hij nam de Tafelen van het Lot, onrechtmatig verkregen, en verzegelde ze met zijn zegel om ze aan zijn eigen borst te dragen.
Toen het volbracht was, de vijand overwonnen, de trotse vijand vernederd; toen de triomf van Anshar was volbracht over de vijand, en de wil van Nudimmud was vervuld, spande de dappere Marduk de touwen van de gevangenen aan.
Hij keerde terug naar waar Tiamat gebonden lag, hij ging op de benen zitten en sloeg haar schedel in (want de knots was meedogenloos), hij sneed de slagaders door en het bloed stroomde door de noordenwind naar de onbekende einden van de wereld.
Toen de goden dit allemaal zagen, lachten ze luid, en ze stuurden hem geschenken. Ze stuurden hem hun dankbare eerbetuigingen.
De heer rustte; hij staarde
Hij staarde naar het enorme lichaam en overwoog hoe het te gebruiken, wat te creëren uit het dode karkas. Hij spleet het als een kokkel; met het bovenste deel bouwde hij de boog van de hemel, hij trok de balk naar beneden en zette een wacht op de wateren, zodat ze nooit zouden ontsnappen.
Hij stak de hemel over om de oneindige afstand te overzien; hij stationeerde zich boven apsu, die apsu gebouwd door Nudimmud over de oude afgrond die hij nu bekeek, meten en markeren.
Hij strekte de immense uitgestrektheid van het firmament uit, hij maakte Esharra, het Grote Paleis, om zijn aardse afbeelding te zijn, en Anu en Enlil en Ea hadden elk hun juiste posities.
TABLET V
Hij projecteerde posities voor de Grote Goden die opvallend zijn aan de hemel, hij gaf hen een sterrenachtig aspect als sterrenbeelden; hij mat het jaar, gaf het een begin en een einde, en aan elke maand van de twaalf drie opkomende sterren.
Toen hij de grenzen van het jaar had gemarkeerd, gaf hij hun Nebiru, de pool van het universum, om hun koers vast te houden, zodat ze nooit dwalend door de lucht zouden afdwalen. Voor de seizoenen van Ea en Enlil trok hij de parallel.
Door haar ribben opende hij poorten in het oosten en westen, en gaf ze sterke grendels aan de rechter- en linkerzijde; en hoog in de buik van Tiamat plaatste hij het zenit.
Hij gaf de maan de glans van een juweel, hij gaf hem de hele nacht, om dagen af te bakenen, om 's nachts elke maand de cirkel van een wassend en afnemend licht te observeren.
'Nieuwe maan, wanneer je oprijst in de wereld, zes dagen zijn je horens als een sikkel, tot halve cirkel op de zevende, wassende fase volgt fase, je zult de maand van vol naar vol verdelen.
'Dan afnemen, een gibbeuze licht dat afneemt, tot laag aan de horizon de zon over je vaart, zijn schaduw dichtbij ligt over je, dan donker van de maan - bij dertig dagen begint de cyclus opnieuw en volgt door voor altijd en altijd.
'Dit is je embleem en de weg die je bewandelt, en wanneer je de zon verduistert, spreek rechtvaardig over jullie beiden...
[enkele regels ontbreken hier]
Toen Marduk de maan had uitgezonden, nam hij de zon en zette hem aan om de cyclus van de ene naar de volgende Nieuwjaar te voltooien.
... Hij gaf hem de Oostpoort, en het einde van de nacht met de dag, hij gaf aan Shamash.
Toen overwoog Marduk Tiamat. Hij schuimde schuim van de bittere zee, hij stapelde de wolken op, opstuwing van nat en wind en verkoelende regen, het speeksel van Tiamat.
Met zijn eigen handen verspreidde hij de wolken uit de dampende mist. Hij drukte het hoofd van water stevig naar beneden, hij stapelde bergen eroverheen, hij opende bronnen om te stromen: Eufraat en Tigris rezen op uit haar ogen, maar hij sloot de neusgaten en hield de bronnen tegen.
Hij stapelde enorme bergen op haar borsten en dreef er watergaten door om de diepe bronnen te kanaliseren; en hoog boven haar boog hij haar staart, vergrendeld aan het wiel van de hemel; de put was onder zijn voeten, tussen was de kruising, de sky's steunpunt. Nu had de aarde fundamenten en de hemel zijn mantel.
Toen het werk van de god voltooid was, toen hij het allemaal had gevormd en voltooid, stichtte hij op aarde tempels en droeg ze over aan Ea;
Maar de Tempels van het lot die van Kingu waren genomen, gaf hij als eerste begroeting terug aan Anu; en die goden die hun wapens hadden opgehangen en verslagen waren, die hij had verstrooid, nu geketend, dreef hij in zijn aanwezigheid, de vader van de goden.
Met de gebroken wapens van oorlog bond hij aan zijn voet de elf, het monsterlijke nageslacht van Tiamat. Hij maakte gelijkenissen van hen allemaal en nu staan ze aan de poort van de afgrond
, de Apsu-poort; hij zei,
'Dit is ter herinnering, want Tiamat zal niet vergeten worden.'
Alle generaties van de Grote Goden waren vol vreugde toen ze hem zagen, met Lahmu en Lahamu; hun harten sprongen op toen ze naar hem toe kwamen.
Koning Anshar verwelkomde hem met ceremonie, Anu en Enlil kwamen met geschenken; maar toen zijn moeder Damkina haar geschenk stuurde, dan gloeide hij, een gloed verlichtte zijn gezicht.
Hij gaf aan haar dienaar Usmu, die de groet bracht, de leiding over het geheime huis van Apsu; hij maakte hem bewaker van de heiligdommen van Eridu.
Alle hemelse goden waren daar, alle Igigi wierpen zich voor hem terneer, allen die er waren van de Anunnaki kusten zijn voeten. De hele orde kwam samen om te aanbidden.
Ze stonden voor hem, buigen laag en schreeuwden
'Hij is inderdaad koning!'
Toen alle goden in hun generaties dronken waren van de glans van de mannelijkheid van Marduk, toen ze zijn kleding hadden gezien besmeurd met het stof van de strijd, toen verrichtten ze hun daad van gehoorzaamheid...
Hij baadde en trok schone gewaden aan, want hij was hun koning... Een glorie was om zijn hoofd; in zijn rechterhand hield hij de knots van oorlog, in zijn linkerhand greep hij de scepter van vrede, de boog hing aan zijn rug; hij hield het net vast, en zijn glorie raakte de afgrond...
Hij besteeg de troon opgericht in de tempel. Damkina en Ea en alle Grote Goden, alle Igigi schreeuwden,
'In het verleden betekende Marduk alleen "de geliefde zoon", maar nu is hij inderdaad koning, dit is zo!'
Ze schreeuwden samen,
'GROTE HEER VAN HET HEELAL!
Dit is zijn naam, op hem vertrouwen we.'
Toen het gedaan was, toen ze Marduk tot hun koning hadden gemaakt, spraken ze vrede en geluk voor hem uit,
'Over onze huizen houdt u onophoudelijk toezicht, en alles wat u van ons wenst, zal worden gedaan.'
Marduk overwoog en begon te spreken tot de goden die in zijn aanwezigheid waren verzameld. Dit is wat hij zei,
'In vroeger tijden bewoonden jullie de leegte boven de afgrond, maar ik heb de Aarde gemaakt als de spiegel van de Hemel, ik heb de grond geconsolideerd voor de fundamenten, en daar zal ik mijn stad bouwen, mijn geliefde thuis.
'Een heilig oord zal worden opgericht met heilige zalen voor de aanwezigheid van de koning. Wanneer jullie uit de diepte komen om de Synode bij te wonen, zullen jullie onderdak vinden en 's nachts slapen.
'Wanneer anderen uit de hemel afdalen naar de Vergadering, zullen jullie ook onderdak vinden en 's nachts slapen. Het zal
BABYLON
het huis van de goden zijn. De meesters van alle ambachten zullen het bouwen volgens mijn plan.'
Toen de oudere goden deze toespraak hadden gehoord, hadden ze nog steeds één vraag:
'Over deze dingen die je handen hebben gevormd, wie zal de wet handhaven? Over heel deze aarde die je hebt gemaakt, wie zal er recht spreken?
'Je hebt je Babylon een gelukkige naam gegeven, laat het voor altijd ons huis zijn! Laat de gevallen goden dag na dag ons dienen; en terwijl we uw wil afdwingen, laat niemand anders ons ambt usurperen.'
Marduk, de overwinnaar van Tiamat, was blij; de deal was goed;
hij ging door met het uitspreken van zijn arrogante woorden en legde het allemaal uit aan de goden,
'Ze zullen deze dienst uitvoeren, dag na dag, en jullie zullen mijn wil afdwingen als wet.'
Toen aanbaden de goden voor hem, en nogmaals, aan de koning van het hele universum schreeuwden ze luid,
'Deze grote heer was ooit onze zoon, nu is hij onze koning. We hebben hem ooit aangeroepen voor het leven zelf, hij die de heer is, de straal van licht, de scepter van vrede en van oorlog de knots.
'Laat Ea zijn architect zijn en het uitstekende plan tekenen, zijn bakkers zijn wij!'
TABLET VI
Nu Marduk heeft gehoord wat de goden zeggen, voelt hij de drang om een werk van volmaakte kunst te creëren. Hij vertelde Ea de diepe gedachte in zijn hart.
'Bloed tot bloed verbind ik,
bloed tot bot verbind ik van een origineel ding,
zijn naam is MENS, oorspronkelijke mens
is de mijne om te maken.
'Al zijn bezigheden zijn trouwe dienst,
de goden die vielen hebben rust,
ik zal subtiel hun operaties veranderen,
verdeelde bedrijven gelijk gezegend.'
Ea antwoordde met zorgvuldig gekozen woorden, het plan voor het comfort van de goden voltooiend. Hij zei tegen Marduk,
'Laat een van de verwanten genomen worden; slechts één hoeft te sterven voor de nieuwe schepping. Breng de goden samen in de Grote Vergadering; daar laat de schuld sterven, zodat de rest kan leven.'
Marduk riep de Grote Goden bijeen in de Synode; hij zat hoffelijk voor, hij gaf instructies en allen luisterden met ernstige aandacht.
De koning spreekt tot de rebelse goden,
'Verklaar onder ede of jullie ooit eerder de waarheid hebben gesproken, wie zette de rebellie in gang? Wie wakkerde Tiamat aan? Wie leidde de strijd? Laat de aanstichter van oorlog worden overgedragen; schuld en vergelding rusten op hem, en vrede zal voor altijd van jullie zijn.'
De grote Goden antwoordden de Heer van het Universum, de koning en raadgever van goden,
'Het was Kingu die de rebellie in gang zette, hij wakkerde die zee van bitterheid aan en leidde de strijd voor haar.'
Ze verklaarden hem schuldig, ze bonden en hielden hem vast voor Ea, ze sneden zijn slagaders door en uit zijn bloed creëerden ze de mens; en Ea legde hem zijn slavernij op.
Toen het gedaan was, toen Ea in zijn wijsheid de mens en de last van de mensheid had geschapen, was dit ding onbegrijpelijk, dit wonder van subtiliteit bedacht door Marduk en uitgevoerd door Nudimmud.
Toen verdeelde Marduk, als koning, de goden: één groep beneden en een andere boven, driehonderd boven voor de bewakers van de hemel, de bewakers van de wet van Anu; vijf keer zestig voor de aarde, zeshonderd goden tussen hemel en aarde.
Toen het universele recht was vastgesteld en de goden hun roeping hadden gekregen, openden de Annunnaki, de voormalige gevallenen, hun mond om tot Marduk te spreken:
'Nu je ons hebt bevrijd en ons werk hebt kwijtgescholden, hoe zullen we hiervoor terugbetalen? Laten we een tempel bouwen en het noemen
HET-RUST-IN-DE-NACHT-HERBERG
'Daar zullen we slapen in het seizoen van het jaar, bij het Grote Festival wanneer we van de Vergadering komen; we zullen altaren voor hem bouwen, we zullen de Parakku, het Heiligdom, bouwen.'
Toen Marduk dit hoorde, straalde zijn gezicht als de volle dag:
'Hoge Babeltoren, het zal gebouwd worden zoals je wenst; bakstenen zullen in mallen worden gezet en jullie zullen het Parakku noemen, het Heiligdom.'
De Anunnaki-goden namen de gereedschappen op, een heel jaar lang zetten ze bakstenen in mallen; tegen het tweede jaar hadden ze zijn hoofd opgericht ESAGILA, het torende, de aardse tempel, het symbool van oneindige hemel.
Binnen waren onderkomens voor Marduk en Enlil en Ea. Majestueus nam hij plaats in aanwezigheid van hen allen, waar het hoofd van de ziggurat neerkeek naar de voet.
Toen dat gebouw klaar was, bouwden de Anunnaki zichzelf kapellen; toen kwamen allen samen en Marduk zette het banket klaar.
'Dit is Babylon, "geliefde stad van de goden", jullie geliefde thuis!
De lengte en breedte zijn van ons, bezit het, geniet ervan, het is van jullie.'
Toen alle goden samen gingen zitten was er wijn en feesten en gelach; en na het banket in het prachtige Esagila voerden ze de liturgie uit waaruit het universum zijn structuur ontvangt, het occulte wordt duidelijk, en door het universum worden de goden hun plaatsen toegewezen.
Toen de Vijftig Grote Goden samen zaten met de Zeven die de onveranderlijke aard van de dingen ontwerpen, verhieven ze driehonderd naar de hemel. Het was ook toen dat Enlil de boog van Marduk optilde en voor hen neerlegde.
Hij tilde ook het net op; ze prezen het vakmanschap nu ze de complexiteit van het net en de schoonheid van de boog zagen.
Anu tilde de boog op en kuste hem, hij zei voor alle goden,
'Dit is mijn dochter.'
En dit was de benaming van de boog-
'Eén is voor Lang-hout, twee voor de Regenboog, drie is voor Sterrenboog schitterend daarboven.' En Sterrenboog was een god onder goden.
Toen Anu de drievoudige bestemming van de boog had uitgesproken, tilde hij de koningstroon op en zette Marduk erboven in de Vergadering van de goden.
Onderling spraken ze een vervloeking uit, met olie en water, hun kelen stekend, om hun lot te aanvaarden op straffe van de dood.
Ze bekrachtigden zijn autoriteit als Koning der Koningen, Heer der Heren van het Universum. Anshar prees hem, hij noemde hem ASARLUHI, de naam die eerst is, de hoogste naam.
'We zullen wachten en luisteren, we buigen en aanbidden zijn naam!
Zoals eens eerder in de Synode in Ubshukinna, op de plaats van beslissing, spraken de jonge goden opgewonden met elkaar, 'Hij is de held, onze zoon, onze wreker, wij zullen de naam van onze verdediger prijzen.' Ze gingen samen zitten om zijn lot te vormen, en allen zongen zijn namen in de Sanctuary.
TABLET VII
Het Hymne, vervolgd.
ASARU bewerkt het zaad, leidt water door kleine kanalen voor het zaaien, voor het groen schieten en de oogst van graan. ASARUALIM, de goden in vrees en hoop wenden zich tot hem in de Raad. Hij is het licht, ASARUALIM NUNNA, licht van de glorie van zijn vader; hij is de wet van Anu en Enlil en Ea, hij is volheid en overvloed, de goden worden vet van zijn vrijgevigheid. TUTU is vernieuwd leven dat de Sanctuary zoet maakt; als toorn hun gezelschap opnieuw opwekt, leert hij hen de charme te herhalen die tot slaap wiegt, hij heeft geen gelijke in die Vergadering. ZIUKKINNA leeft in elke god, hij maakte de hemel hun geluk, hij houdt hen in hun zaligheid vast; onder de wolken herinneren matte mensen zich hem, want dit is ZIKU, de kern van het leven, zoete adem van genade, overvloed, welwillendheid, ongelooflijke rijkdom die hongersnood verandert in overvloed; we ademden zijn zoetheid in onze uiterste nood. We zullen spreken over de machtige, we zullen het lied van zijn glorie zingen. AGAKU, de liefde en de toorn, met levende woorden wekt hij de doden tot leven, hij had medelijden met gevallen goden, legde de arbeid die op de tegenstander was gelegd teniet. Voor uw verlichting heeft hij de mensheid geschapen, zijn woorden duren voort, hij is vriendelijk, hij heeft de kracht van het leven, het is in de mond van zwartgekapte mensen die zich hem herinneren. Maar ook dit is TUKU, zij mompelen zijn anathema's, zij die het kwaad met mysterieuze woorden overweldigden. Als SHAZU maakte hij het hart, hij ziet het merg, geen zondaar ontsnapt aan zijn onderzoek. Hij heeft de Vergadering gevormd en zijn bescherming verspreid, hij ziet toe op gerechtigheid en onderdrukt rebellie, hij heeft de boosaardigheid uitgeroeid; waar hij ook gaat, staan het verkeerde en het juiste gescheiden. Als iemand die het hart leest, is dit ook ZISI, een naam die de rebellenhorde tot zwijgen bracht, uit het lichaam van oudere goden joeg hij bevriezende angst weg, bevrijdde zijn vaders, want SUHRIM is de raket die hen uitdoofde, de verachtelijke bende die voor hem buigt, hun plannen verijdeld, en vliegend in de wind. Verheug je, goden, wees verheugd! Hij is SUHGURIM die kan vernietigen, maar is een open rechtbank om alle oorzaken te horen; oude goden schiepen nieuw, de vijand uitgewist en aan de kinderen en kinderen is niets meer van hen over of wat ze deden; alleen zijn naam antwoordt op de oproep van de wereld. ZAHRIM, de vernietiger, leeft! Onrecht is dood, hij heeft de vijand gevonden; toen de goden vluchtten, bracht hij hen thuis, elk naar het zijne, en bij deze naam is hij bekend. ZAHGURIM, redder vernietiger, vreselijke titel, zijn vijand gevallen als het ware op het slagveld.
ENBILULU, heil aan de goden en rijkdom! Hij riep hun namen, hij riep voor hecatombs geroosterd in vlammen, hij plande de weilanden, zonk putten en bevrijdde het water. Hij is EPADUN die vochtigheid verzamelt van hemel en aarde om de voren schoon te spoelen, akkers te besproeien met sluizen, met dammen en dijken in irrigatie. Enbilulu wordt geprezen als GUGAL, in de boomgaarden van de goden houdt hij de kanalen in de gaten, hij vult de voorraadkamer met sesam, emmer, overvloedig graan. En hij is HEGAL, hij stapelt rijkdom op voor alle mensen, hij stuurt zoete regen en groenheid de wereld in... Als SIRSIR greep hij het karkas, hij sleepte Chaos weg in zijn net en stapelde bergen op haar. Toezichthouder van de wereld en trouwe herder, waar zijn voorhoofd gerimpeld is, golft het graan omhoog als een bos haar; waar de uitgestrekte oceaan in woede oprijst, overspant hij haar als een brug over de plek waar het duel werd gevoerd. Hij wordt ook MALAH genoemd, en vele anderen; de zure zee is zijn schuit die het roer van het schip hanteert. Een hoop graan is GIL, gerst en sesam uitgedeeld voor het welzijn van het land. Dit is GILMA, het onblusbare vuur dat de eeuwigheid van hun verblijf tempert, en voor hun veiligheid is versterkt als de hoepel die het vat vasthoudt. Dit is AGILMA, die uit de scheurende branding wolken schept om de onveranderlijke hemel te bewaken. ZULUM snijdt in klei, wijst de percelen toe, verleent de tienden. Deze MUMMU is het scheppende woord, het leven van het universum. GISHNUMUNAB, het zaad, schiep rassen van mensen uit de kwartieren van de wereld. Uit de puinhoop van de overwinning op de troepen van Tiamat, uit het materiaal van gevallen goden schiep hij de mensheid. Hij is LUGALABDUBUR die als koning kwam om Chaos te confronteren, haar krachten verwelken voor hem omdat hij standvastig is, de fundamenten zijn stevig in elke richting. PAPALGUENNA, Heer der Heren, meest verheven god, hij heerst over zijn broers. LUGALDURMAH, bij de navel van de wereld waar hemel en aarde worden vastgehouden door het touw; waar de hoge goden samenkomen, overtreft zijn grootheid alles. ARANUNNA, Raadsman, met zijn vader EA ongeëvenaard in zijn soevereine manier, schiep hij goden. DUMUDUKU is de heldere berg, Dumuduku, de aanwezigheid in de tempel, op de plaats van beslissing waar niets wordt beslist behalve met hem. LUGALLANNA, hij is sterk met de leiding van de hemel, opvallend onder goden zelfs meer dan Anshar die hem opriep, één noemde van allemaal. LUGALUGGA, Koning Dood! Hij nam hen op het cruciale moment, in de draaikolk; het omsluitende intellect, de midden volledig uitgerekt. IRKINGU, in de strijdlustigheid droeg hij de stuntel weg; hij schiep wet en wet regeert nu de schepping. KINMA, adviseur en leider, zijn naam jaagt goden angst aan, het gebrul van de tornado. ESIZKUR, daarboven zit hij in de gebedskapel, op het Grote Feest, wanneer alle goden komen, worden er geschenken gegeven, plichten opgelegd. Tenzij hij erbij is, wordt er niets geschapen, subtiel of mooi, maar wanneer hij dat wilde, werd de mens gemaakt in de kwartieren van de wereld, zonder hem zouden de goden hun uur niet kennen. Hij is GIBIL, de oven waarin de punt wordt getemperd; bliksemsmeedde de wapens van oorlog tegen Tiamat; de goden zullen nooit de diepten van zijn geest peilen. Zijn naam is ook ADDU, nat weer en de welkome storm, het vriendelijke gerommel van de donder zwevend over de aarde. Na de storm breken de wolken bij zijn woord, en onder de hemel hebben alle mensen dagelijks hun brood van hem. ASHARU gidst de goden van het Lot; alle andere goden bewaakt
hij. Als NEBIRU projecteerde hij de sterren in hun baan, de dolende goden gehoorzamen de wetten van doorgang. Nebiru, in het stille centrum, is de god die ze aanbidden; van deze sterrenachtige zeggen ze: 'Hij die eens onvermoeibaar door het firmament reisde is nu het middelpunt van het universum, en alle andere goden volgen zijn koers; hij zal de goden als een kudde samenbrengen en Tiamat overwinnen. Laat haar leven smal en kort zijn, laat haar zich in de toekomst terugtrekken ver van de mensheid, tot de tijd oud is, houd haar voor altijd afwezig.' Omdat hij materie had gevormd en de ether had geschapen, noemde zijn vader hem Bel Matati, Heer van deze Wereld. Met zijn eigen naam tekende hij hem toen de goden van de hemel het lied eindigden. Nu ook Ea, nadat hij had gehoord, verheugde zich, 'De Grote Goden hebben mijn zoon verheerlijkt, hij is Ea, genoemd naar mijn naam, hij zal mijn wil uitvoeren en mijn rituelen leiden.' HANSHA! Met vijftig namen verklaarden de goden hem. HANSHA! Met vijftig namen noemden ze hem, degene die eerst is en het verst gaat! Epiloog Herinner de Titels van Marduk! Heersers zullen ze opzeggen, wijzen en wijzen zullen erover discussiëren, vader tot zoon zal ze herhalen, zelfs herders en veehoeders zullen ze horen. Laat mensen zich verheugen in Marduk! De prins van de goden. Mens en aarde zullen gedijen, want zijn heerschappij is sterk, zijn bevel is vast, geen van de goden kan zijn wil veranderen; waar zijn ogen gericht zijn, wankelen ze niet. Geen enkele god kan zijn toorn verdragen, zijn intellect is groot en zijn welwillendheid; zondaars en dergelijk uitschot zal hij verdrijven in zijn aanwezigheid; niet zo de wijze leraar naar wiens woorden we luisteren; hij schreef het op, hij bewaarde het voor de toekomst. Laat de Igigi die zijn huis hebben gebouwd, laat de goden spreken: dit was het lied van Marduk die Tiamat versloeg en soevereiniteit verwierf.